Bei den ersten beiden Auftritten in der Champions League hat Bayer Leverkusen beachtliche vier Zähler weggeschenkt: Nach den Punkteteilungen gegen Moskau und Monaco sollte nun ausgerechnet gegen den stärksten Gruppengegner der erste Sieg gelingen.  
 Manchester United hat in diesem Wettbewerb nur eines der bisherigen vier Heim-Duelle gegen Juventus verloren.  
  Derartige Ausrutscher wird sich die Slutski-Truppe gegen die Red Devils nicht leisten können. Abwehrchef Vasili Berezutski fehlt weiterhin verletzungsbedingt, dafür sollte Bibras Natcho sein Comeback feiern können. Die Wettanbieter erwarten eine knappe Entscheidung, sehen aber einen ganz leichten Vorteil auf Seiten der Gäste aus dem englischen Nordwesten. 
 Drohen die bekannten Egoismen innerhalb der Mannschaft hier eine enorme Gefahr zu bergen, sollte doch aber zumindest der bisherige Verlauf der Vorrunde für den Favoriten sprechen. 
  Im Gegensatz zur Bundesliga läuft es bei Borussia Dortmund in der Champions League optimal. Nach vier Spieltagen stehen die Borussen in der Gruppe F mit 10 Punkten an der Spitze. Real Madrid, der eigentliche Favorit auf den Gruppensieg, liegt zwei Punkte dahinter.  

Während die Red Devils vor dem Aufstieg stehen, hat der CL-Debütant aus der Schweiz bisher noch keinen Sieg in der Königsklasse einfahren können.  
 Zwar ist die klassische Startelf prominent genug besetzt, um es mit so gut wie jedem Gegner aufzunehmen — in Ermangelung an personellen Alternativen gehen aber auch diese Leistungsträger früher oder später auf dem Schlauch.  
  Beim 2:2 im Prinzenpark hatte die Truppe von Manuel Pellegrini schon einmal bewiesen, auch als eigentlich unterlegene Mannschaft für ein gutes Resultat in Frage zu kommen — bei Saint-Germain trumpfte City nahezu ausschließlich mit seiner perfekten Chancenverwertung auf. 
 Dazu kommt, dass die direkte Bilanz nach drei Spielen mit je einem Sieg und einer Niederlage ausgeglichen ist. 
  Da sich Man City im Hochgefühl seiner Überlegenheit bald auf das Kräftesparen verlegte, kam Napoli in der Folgezeit zumindest ein bisschen besser auf — und durfte nach dem abermals vom Punkt erzielten Anschluss sogar noch auf einen schmeichelhaften Zähler hoffen.  

 Dass van Gaal gegen „Boro“ einige Leistungsträger schonte, brachte das zuletzt ohnehin nicht wunschgemäß funktionierende Angriffsspiel fast vollständig zum Erliegen: Da passte es dann auch ins Bild, dass der Gastgeber im fälligen Elfmeterschießen gleich drei Fahrkarten schoss.  
 Auch Falcao, der mit 28 Saisontoren Monacos erfolgreichster Torschütze ist oder Valere Germain sind stets für einen Treffer gut.  
  Die Wettanbieter räumen der Vrba-Elf knapp, aber doch etwas geringere Chancen auf einen Sieg ein, als den Gästen aus der „Ewigen Stadt“. 
  Während die Defensive bei den Giallorossi alles andere als perfekt funktioniert, wie sieben Gegentore in vier Liga-Spielen zeigen, kann Trainer Eusebio di Francesco mit der Offensive (7 Liga-Tore) einigermaßen zufrieden sein. 
  Angesichts etlicher vergebener Hochkaräter war es somit nur auf den schlampigen Umgang mit den Torchancen zurückzuführen, dass es der Gastgeber bei einem gnädigen 2:0 nach 45 Minuten beließ: Diese Fahrlässigkeit hätte sich nach dem Wiederanpfiff dann beinahe noch gerächt.  

 Bitter: mit Ömer Toprak wird Leverkusen jedoch gegen Lazio auf eine wichtige Defensivkomponente verzichten müssen. Der Deutsch-Türke zog sich im letzten Test einen Sehnenriss im linken Oberschenkel zu und wird länger ausfallen. Auch hinter einem Einsatz von Tin Jedvaj steht weiterhin ein Fragezeichen.  
 Auf dem Weg dorthin schaltete der Hauptstadtklub dabei ausgerechnet die Bayern im Halbfinale aus. Mit dem 4:0-Sieg im Rückspiel in München fügten die Königlichen dem FCB die höchste Heimniederlage im Europapokal zu.   
 Dass Geld jedoch nicht zwangsläufig Tore schießt, wird den englischen Klubs nicht zuletzt auch von den Madrilenen mit einer erstaunlichen Regelmäßigkeit unter die Nase gerieben; mittlerweile ist Real schon seit acht Partien gegen Teams aus dem Mutterland des Fußballs unbesiegt. 
  Trainer Espírito Santo ist im Hinblick auf das große Gruppenfinale dennoch guter Dinge.  
 Dieses Mal ging der Sieg mit einem 1:0 an die Citizens. Die Blues kassierten dagegen nach vier Siegen und einem Remis die erste Niederlage in dieser Premier-League-Saison.  

 Der Vollständigkeit halber sei jedoch erwähnt, dass drei der vier Treffer erst nach dem Ausschluss von City-Keeper Claudio Bravo (53.) gefallen sind. Wohl auch deshalb nahm Guardiola nach Spielende Abstand davon, mit seinen Spielern allzu hart ins Gericht zu gehen.  
 Vor dem letzten Spieltag der CL-Vorrunde haben sich die Wölfe etwas überraschend die Tabellenführung in der Gruppe B gesichert: Dennoch wird dem VfL noch einmal ein Kraftakt abverlangt, um den Aufstieg gegen Manchester United tatsächlich wasserdicht zu machen.  
  Neben den Wölfen schlugen in den ersten beiden Runden auch Man United, ZSKA Moskau und der PSV ausschließlich auf dem heimischen Rasen zu; dabei ließ Eindhovens überraschender Erfolg gegen United erahnen, dass sich der VfL gegen die Holländer nicht auf das Rückspiel in 14 Tagen verlassen kann. 
  In vorderster Front haben die Italiener aktuell sogar dermaßen viel anzubieten, dass neben einer Handicap-Wette auch so manche Torwette erfolgversprechend scheint.  
 Die vier Bundesliga-Vertreter – Bayern München, Borussia Dortmund, RB Leipzig und Bayer Leverkusen – müssen in der Gruppenphase der Champions League sowohl in sehr interessanten aber auch in teils sehr schweren Gruppen bestehen.